L’orchide italica, nota volgarmente come uomo nudo, è una pianta alta da 20 a 50 cm, ma può eccezionalmente arrivare anche ad 80 cm.
Le foglie basali, disposte a rosetta, lunghe circa 10 cm, hanno forma ovata, margini fortemente ondulati e sono talvolta maculate. L’infiorescenza è densa con fiori color rosa chiaro. I sepali sono rosei con evidenti striature purpuree, i petali leggermente più scuri. Il labello è trilobato, bianco-rosaceo, punteggiato di porpora, con lobi laterali sottili e appuntiti e lobo mediano, diviso in due lacinie lineari-acute tra le quali vi è un’appendice sottile: nell’insieme la forma ricorda la sagoma di un uomo. Esistono esemplari con infiorescenza apocromatica interamente bianca. Preferisce i prati aridi, la macchia mediterranea o i boschi luminosi con predilezione per i suoli calcarei, da 0 a 1300 metri sul livello del mare.
La fioritura va da Marzo a Maggio.
